Couvert de féverole diversifié en maïs pour produire avec moins d'eau

Description

Nous sommes en monoculture de maïs sur sols battants hydromorphes et avec rotation d'intercultures. Notre maïs est irrigué mais depuis quelques années nous avons moins de pluie et des quotas d'eau pour l'irrigation. Afin de continuer à produire avec des ressources en eau limitées, nous avons décidé d'introduire des couverts à base de féverole. Le couvert de féverole a pour rôle de diminuer la battance et de bien ressuyer les terres au printemps pour faciliter le semis précoce du maïs (début avril). En semant tôt, on favorise un développement racinaire plus profond et un récolte plus précoce (économie d'eau d'irrigation). Le couvert de féverole est implanté avec un épandeur d'engrais derrière le déchaumeur entre le 15 octobre et le 15 novembre. Le couvert est détruit 4-5 jours avant le semis du maïs (broyage). L'idée c'est de garder le couvert le plus longtemps possible pour garder effet de paillage au sol et limiter l'évapotranspiration. Je sème le maïs avec un semoir classique avec chasse-débris rotatif. Nous ne labourons plus pour éviter la formation de croute de battance et permettre aussi de réchauffer le sol. Nous faisons un décompactage tous les ans (20cm), la veille de semer maïs. Depuis 2 ans on teste le couvert de féverole en association avec de la phacélie (ombre = lutte contre adventices), de la vesce (légumineuse = fixation azote) et du radis (indicateur compaction sol) avec 130kg de féverole et 6-8kg de mélange des autres espèces. Le couvert doit être semé avant le 20 octobre sinon le radis se développe pas assez bien. Pour maximiser la production de biomasse et comme on a des problèmes de graminées (ray-grass résistant) on désherbe le couvert avec 1 L de glyphosate 3 semaines avant sa destruction au déchaumeur quelques jours avant le semis du maïs.